Reisebericht: Iran – ein modernes Land

Besuch beim damaligen Staatschef Ahmadinedschad – und Rundreise durch ein Land, das im Westen zu Unrecht verteufelt wird. Auszug aus meiner Autobiografie „Ich bin Deutscher – Wie ein Linker zum Patrioten wurde“

Liest man die Lügenpresse, muss man den Eindruck bekommen, der Iran sei eine Art Steinzeit-Dikatur, in der jeden Tag frauen gesteinigt und Schwule an Baukränen aufgehängt werden. Mit der Realität hat das nichts zu tun. Ich bereiste das Land 2012 mit einer Journalistengruppe. Hier ein Auszug meines Berichts, den man ausführlich in meiner Autobiografie „Ich bin Deutscher – Wie ein Linker zum Patrioten wurde“ nachlesen kann.

Unsere Reisegruppe

Der iranische Staatschef Mahmud Ahmadinedschad war der berühmteste Moslem, den ich traf. Mit seinen Glaubensbrüdern in Deutschland hatte ich, mehr Probleme – aber Ausnahmen bestätigen die Regel.

Ich gab dem kleinen Mann die Hand, dessen Scheitel fast 20 Zentimeter unter meinem war. Sein Händedruck war lasch, seine Augen freundlich. War das wirklich der schlimmste Feind der westlichen Welt, ein Wiedergänger Hitlers? Mahmud Ahmanidedschad setzte das Händeschütteln fort: Neben mir standen Bestsellerautor Gerhard Wisnewski, Smart Investor-Chefredakteur Ralf Flierl, Anneliese Fikentscher und Andreas Neumann von der linken Initiative Arbeiterfotografie, der jüdische Komponist Elias Davidsson und der niedersächsische FDP-Landtagskandidat Claus Hübscher. Ein illustrer Kreis, der sich da um den Gott-sei-bei-uns versammelt hatte. Am nächsten Tag sollte das Foto auf den Titelseiten der Teheraner Tageszeitungen prangen. In der Folge fand es den Weg in die deutschen Blätter, und das Kesseltreiben begann. FDP-Mann Hübscher fühlte sich von „einer Meute Wölfe und Hunde in die Ecke gedrängt“ und musste auf seine Landtagskandidatur verzichten.

Ahmadinedschad hatte uns am 27. April 2012 in seinem Palast empfangen, ein im Vergleich zu Buckingham oder Neuschwanstein eher bescheidenes Gebäude. Das Entrée maß vielleicht 40 Quadratmeter, die Fenster führten hinaus zum grünen Palmengarten, der in der Nachmittagssonne brütete. Wir saßen schon im Kreis auf den gepolsterten Barocksesseln, als der iranische Präsident schnellen Schritts hereinkam. Er trug ein weißes Hemd und einen schlecht geschnittenen schwarzen Anzug, nach muslimischer Sitte ohne Krawatte. Als er zu sprechen begann, betrachtete ich irritiert seine Schuhe: Abgetragene Treter, wie man sie bei uns bei Deichmann für 19,95 bekommt. Was immer man über diesen Menschen sagen mochte: Er versuchte nicht, über aufgebrezeltes Äußeres Eindruck zu schinden.

Ganz bescheiden saß er da, leicht nach vorne gekrümmt, die Füße an den Fersen gekreuzt. Er sprach langsam, so dass die Übersetzer mitkamen. Jeder von uns wartete mit Bangen, ob er irgendetwas gegen Juden von sich geben würde. Aber es kam das Gegenteil: “Bei dem etwa einstündigen Treffen am 27. April habe der Präsident abgestritten, die Massenvernichtung von Juden durch das NS-Regime zu leugnen. Zudem habe er betont, sein Land habe und entwickle keine Atomwaffen“, fasste die deutsche Presse Hübschers Bericht zusammen. Ahmadinedschad sprach mit uns weniger über aktuelle Politik, als über Philosophie und Religion, etwa dass alle Menschen unabhängig von Hautfarbe und Religion Brüder seien und denselben Gott hätten. Ganz besonders appellierte er an uns als Christen: Der jüngste Tag, der Gerechtigkeit auf Erden bringen soll, werde angekündigt durch die gemeinsame Wiederkehr des «verborgenen Imam» in Begleitung von Jesus. So einen Gedanken hätte ich vom Dalai Lama erwartet, aber nicht von einem Staatsmann. 

Der Besuch beim Präsidenten war bei unserer Reise eigentlich gar nicht vorgesehen gewesen, hatte sich erst im letzten Moment ergeben. Unsere zehnköpfige Delegation war am 19. April 2012, kurz vor Mitternacht, auf dem Imam-Khomeini-Airport gelandet. Ende März hatte die $Frankfurter Allgemeine$ noch geschrieben: „In den nächsten zwei Monaten erwarten Experten einen Krieg mit dem Iran.“ Nie zuvor hatte ich mit einem so mulmigen Gefühl meine Koffer gepackt. Bei der rumpeligen Landung wurde mir schlecht. Was würde mich erwarten? Zunächst einmal: Ein hochmoderner Flughafen mit riesigen Transparenten des Revolutionsgründers Ajatollah Khomeini. Dann eine Menge quirliger Stewardessen von Iran Air bei der Gepäckausgabe, die ihr Haar sorgfältig verborgen hielten, aber uns mit unverhüllten Gesichtern anlächelten. Die persischen Frauen, das sollte ich in der Folge lernen, waren selbstbewusst, ganz anders als in Saudi-Arabien. Sie stellten zwei Drittel der Universitätsstudenten, schminkten sich und trugen gerne enganliegende, wenn auch lange Kleider.

Probefahrt im Saipa

Wir verließen das Terminal und stiegen in unseren Reisebus. Die Fahrt zu unserem Hotel im Norden der iranischen Hauptstadt dauerte über eine Stunde. Das lag einerseits an den gewaltigen Abmessungen Teherans, das mit zwölf Millionen Einwohnern so groß wie London ist. Andererseits und vor allem an der verstopften Stadtautobahn: Trotz nachtschlafender Stunde gab es nur stop-and-go, Stoßstange an Stoßstange – und das auf einer gut ausgebauten Strecke mit bis zu zehn Fahrspuren in einer Richtung. 

Dieser erste Eindruck sollte während unserer zehntägigen Reise immer wieder neu belebt werden: die Dynamik des Landes, seine Modernität – bis hin zu deren Schattenseiten wie dem drohenden Verkehrsinfarkt. Dabei litt der Iran seit Mitte der 1990er Jahre unter Sanktionen, die, von den USA ausgehend, von allen westlichen Staaten (der selbsternannten „internationalen Gemeinschaft“) übernommen und ständig verschärft worden waren. Ich kannte ein anderes Land, das unter einer Wirtschaftsblockade litt – Jugoslawien. Mitte und Ende der 1990er Jahre reiste ich regelmäßig nach Belgrad (siehe Kapitel xy) und gewann einen Eindruck von den Auswirkungen eines Embargos: Dort waren die Straßen voller Schlaglöcher, die Autos alt und zerbeult, selbst in der Innenstadt bröckelte der Putz, auch in den besten Hotels fiel der Strom aus. Nichts davon in Teheran. An jeder Ecke, buchstäblich auf Schritt und Tritt, wurden Appartmenthäuser hochgezogen, die Straßen waren gepflegt, die PKWs größtenteils neuerer Bauart. 

Am nächsten Tag besichtigten wir das Autowerk Saipa. Dort rollten jeden Tag 1.100 Mittelklassewagen vom Band. Ich machte eine kleine Probefahrt, die Malocher waren begeistert. (…)

Weiterlesen in Jürgen Elsässer, „Ich bin Deutscher – Wie ein Linker zum Patrioten wurde“. 588 Seiten, 29,95 Euro. Hier bestellen (auch als eBook und als Hörbuch).