Kirchenbrand und Mord: Die Saat des Bösen

Eine Welle von Verbrechen begleitete die Geburt des Black Metal in Norwegen. Die jungen Musiker hatten sich dem Teufel verschrieben – einige beriefen sich aber auch auf die nordische Mythologie. Mehr über den Einfluss okkulter Kräfte auf das Musik- und Filmgeschäft lesen Sie in unserer neuen Spezial-Ausgabe «Satan, Pop und Hollywood». Wir leuchten die dunklen Abgründe des Showgeschäfts aus! Hier mehr erfahren.

Norwegen, 1992: Eine Reihe von Kirchenbränden versetzt die Öffentlichkeit in Angst und Schrecken. Auch die Stabkirche in Fantoft, einem waldreichen Stadtteil der Fjordstadt Bergen, wird Opfer der Flammen. Der mit zahlreichen Schnitzereien aus der nordischen Mythologie verzierte Holzbau war 1883 nach einem Vorbild aus der Frühzeit der Christianisierung errichtet worden – vermutlich auf einer alten heidnischen Kultstätte. Als Urheber der Brandstiftungen gerät bald eine Gruppe von langhaarigen Lederjackenträgern in Verdacht, die sich um den Plattenladen Helvete – dem norwegischen Wort für Hölle – schart.

Das Geschäft in Oslo gilt als Kristallisationspunkt einer Subkultur, die – ausgehend von einer Welle düsterer Bands wie Venom und Bathory in den 1980er Jahren – einen neuen Musikstil kreiert hat: Black Metal.

Der Inhaber des Ladens, Øystein Aarseth alias Euronymous, ist Gitarrist der Gruppe Mayhem und Gründer des Labels Deathlike Silence, das die ersten Veröffentlichungen des Genres herausbringt. Der damals 25-Jährige gilt als Schöpfer jener typischen Black-Metal-Riffs, die bis heute den Stil der Musik bestimmen.

Dieser Stil bricht radikal mit Konventionen, ist geprägt durch ein schnelles, extrem verzerrtes Gitarrenspiel, teils hochkomplexe Kompositionen und monotone Klangteppiche, die eine düstere, beinahe hypnotische Atmosphäre erzeugen. So sind auch das Artwork der Cover und die Motive der Texte gestaltet: nihilistisch, misanthropisch, fasziniert vom Bösen, aber auch vom Skandinavien vorchristlicher Zeit.

Letzteres gilt insbesondere für Varg Vikernes alias Count Grishnackh, zeitweise Bassist von Mayhem und Gründer von Burzum, dem anderen stilprägenden Bandprojekt des True Norwegian Black Metal, das nach dem Wort für Dunkelheit in der Schwarzen Sprache aus Tolkiens Herr der Ringe benannt ist. Auf dem Cover der im März 1993 veröffentlichten Burzum-EP Aske (Asche) ist die Brandruine von Fantoft zu sehen. Vikernes gerät ins Visier der Ermittler, doch am Ende soll er nicht nur wegen Brandstiftung, sondern auch wegen Mordes vor Gericht gestellt werden.

Die Blutspur des Schwarzen Zirkels

Die Vorgänge in Norwegen Anfang der 1990er Jahre bilden den realen Hintergrund für den Film Lords of Chaos, der auf dem gleichnamigen Buch von Didrik Søderlind und Michael Moynihan (2003) basiert und 2018 in den deutschen Kinos lief. Anders als die literarische Vorlage spart der Streifen des schwedischen Regisseurs Jonas Åkerlund – einst Schlagzeuger der Metal-Band Bathory, später Schöpfer von Videoclips für Madonna, Rihanna, Metallica oder Rammstein – musik- und kulturgeschichtliche Aspekte fast vollkommen aus – ein großes Manko.

Im Zentrum des Films steht das Verhältnis von Euronymous / Aarseth (Rory Culkin) und Vikernes (Emory Cohen), das als Freundschaft beginnt, um schließlich in einem blutigen Konkurrenzkampf zu enden. Darüber hinaus zeichnet das Biopic eine Kriminalgeschichte nach, die maßgeblich zum Mythos Black Metal beigetragen hat.

Der «mörderische Kult des Nordens» (Tagesspiegel ) nahm seinen Anfang mit dem Suizid von Mayhem-Sänger Per Yngve Ohlin alias Dead (Jack Kilmer) am 8. April 1991 mittels einer Schrotflinte, der von Aarseth in zynischer Weise für die PR eingesetzt wurde.

1992 war dann das Jahr der Kirchenbrände – von Åkerlund mit gut 20 Meter hohen, originalgetreuen Nachbauten in Szene gesetzt: Elf Gotteshäuser gingen damals in Flammen auf, in sieben Fällen wurden Leute aus der Black-Metal-Szene als Täter ermittelt.

Noch im selben Jahr geschah in diesem Umfeld der erste Mord: Am 21. August lief der Schlagzeuger der Band Emperor, Bård Eithun alias Faust, in Lillehammer einem Homosexuellen über den Weg, der ihn zum Sex überreden wollte. Zum Schein ging der Musiker auf die Avancen ein und lockte den Schwulen in ein Waldstück, wo er ihn schließlich mit 37 Messerstichen förmlich niedermetzelte.

Vikernes und Euronymous waren inzwischen zerstritten – manche deuteten das Zerwürfnis der beiden Alphatiere als Folge eines permanenten Konkurrenzkampfes um die Führerschaft im sogenannten Schwarzen Zirkel, der den elitären Kern der Szene bildete und sich regelmäßig in der Helvete traf. Einige sprachen aber auch von einem politischen Motiv: Aarseth war zeitweilig Mitglied der kommunistischen Rød Ungdom (Rote Jugend), sein Kontrahent sympathisierte mit dem Nationalsozialismus.

Am 10. August 1993 eskalierte der Streit: Vikernes ließ sich von einem Freund von Bergen nach Oslo fahren, wo er Euronymous in seiner Wohnung aufsuchte. Was dann passierte, liegt bis heute im Dunkeln. Tatsache ist, dass der Mayhem-Gitarrist und Label-Gründer von der Polizei mit 23 Messerstichen übersät – davon fünf in den Hals, 16 in den Rücken und zwei in den Kopf – tot aufgefunden wurde.

Vikernes behauptete später im Prozess, dass ihn sein Kontrahent zuerst in Tötungsabsicht angegriffen hätte, wogegen er sich zur Wehr gesetzt habe. Da dies den Richtern schon aufgrund der Verletzungen Aarseths unglaubwürdig erschien, wurde der Burzum-Gründer zur Höchststrafe von 21 Jahren verurteilt. Mit der quälend langen Mordszene endet Åkerlunds 110-minütiger Film, der auch sonst sehr stark auf Schockeffekte setzt.

Revolte gegen die moderne Welt

Lords of Chaos lässt viele Fragen offen und neigt stark zur Reduktion komplexer Zusammenhänge, setzt vor allem auf Action-, Horror- und Thriller-Elemente, teilweise garniert mit grotesken Klamaukszenen.

Ein anderer Aspekt kommt gar nicht vor: In seinem 2010 veröffentlichten Essay «Black Metal – Die Konservative Revolution in der modernen Populärkultur» beschreibt der britische Publizist Alex Kurtagic die in dieser Subkultur gepflegte Gedankenwelt als nietzscheanisch und neuheidnisch inspirierte «umfassende Negation der Moderne», die den Fortschrittsglauben verwerfe.

Schwarzmetaller seien – wie die Philosophen Oswald Spengler und Julius Evola oder der Horrorschriftsteller H. P. Lovecraft – Kulturpessimisten. «Ihr Pessimismus ist oft verbunden mit der ausdrücklichen Adaption der traditionalen indoeuropäischen zyklischen Sicht der Geschichte, die mit einem Goldenen Zeitalter beginnt, um dann einen permanenten Niedergang zu erleben – über das Silberne und das Bronzene bis zum gegenwärtigen Eisen- oder Dunklen Zeitalter, das dazu verdammt ist, an seiner eigenen Verderbtheit oder einem kataklysmischen Endkampf zugrunde zu gehen, nach dem ein neues Goldenes Zeitalter anbricht», so Kurtagic.

«Wir wollen aufreizen, umwerfen, bluffen, triezen, zu Tode kitzeln, wirr, ohne Zusammenhang, Draufgänger und Negationisten sein. Wir werden immer ”dagegen” sein», formulierte einst der deutsche Dadaist Hugo Ball, der damit auch jene Haltung hätte beschreiben können, die im Black Metal ihren Ausdruck findet.

Den Ruch des Bösen hat das Genre in seinem Heimatland längst hinter sich gelassen: Der ehemalige Underground ist in Norwegen zum – auch kommerziell – bedeutenden Kulturfaktor aufgestiegen. 2015 trat mit Satyricon eine Band der ersten Stunde in der Osloer Staatsoper auf, unterstützt von Orchester und Chor.

Zwei Jahre zuvor hatte die damals frisch gewählte konservative Ministerpräsidentin Erna Solberg in einer Talkshow im öffentlich-rechtlichen Fernsehen sogar erklärt, Black Metal sei zwar «nicht ihre persönliche erste Wahl», doch sie sei «sehr beeindruckt» von dem Erfolg der Musiker in aller Welt. «Wir können stolz auf das sein, was sie erreicht haben», so Solberg. Es gab sogar Gelder aus der staatlichen Kulturförderung.

Kommerzieller Ausverkauf?

In der Szene behagt vielen nicht, dass die Subkultur Anschluss an den Mainstream gefunden hat. In einem Interview mit dem Musikjournalisten Dayal Patterson beklagte der Black-Metal-Traditionalist Ørjan Stedjeberg alias Hoest von der Band Taake einen Ausverkauf durch Bands wie Satyricon – und einen Verrat an den alten Idealen.

Der Musiker, der seine Stücke ausschließlich in seiner Muttersprache schreibt, sich an norwegischen Nationaldichtern orientiert und mit Folkloreelementen arbeitet, verachtet «das moderne Zeug mit seinem polierten Sound oder die Abkehr von norwegischen Texten und der entsprechenden Stimmung». Die Musik sei «internationaler» geworden und in eine falsche Richtung abgedriftet.

Genau solche Tendenzen sehen Black-Metal-Traditionalisten mit Lords of Chaos weiter befördert, weshalb aus diesen Kreisen kaum ein gutes Haar an Åkerlund Werk gelassen wurde. Bei allen Schwächen, die der Film tatsächlich hat – angefangen mit der suboptimalen Besetzung mancher Rollen über die fehlende Tiefgründigkeit bis zur Effekthascherei – kann man ihm ein Verdienst jedoch nicht absprechen: Er hat einem wichtigen Kapitel zeitgenössischer Musikgeschichte wieder die gebührende Aufmerksamkeit verschafft.

In unserer neuen Spezial-Ausgabe «Satan, Pop und Hollywood» leuchten die dunklen Abgründe des Showgeschäfts aus. Erfahren Sie, wie der Teufel Film und Musik erobert hat, welche okkulten Gruppen, aber auch Geheimdienste dabei eine Rolle spielen – und wie Sie Luzifers Handschrift in Spielfilmen und Musikdarbietungen erkennen. Hier bestellen.