WGT 2022: Das schwarze Leipzig tanzt wieder

Zwei Großmeister der Neofolk-Subkultur eröffneten gestern in Leipzig das 29. Wave-Gotik-Treffen.

Ein Leben ohne Wave-Gotik-Treffen ist möglich, aber sinnlos. Dieses Bonmot würden sicherlich Tausende von Anhängern der Dark-Wave-Szene rund um den Erdball unterzeichnen. Nirgendwo zelebriert sich der musikalische Untergrund so emphatisch wie jedes Jahr in Leipzig über die Pfingstfeiertage.

„Großevent mit familiärem Charme“

Umso größer war die Erleichterung, dass dieses Festival dieses Jahr wieder stattfinden konnte, nachdem es zwei Jahre lang durch den staatlich verordneten Corona-Wahnsinn verhindert wurde. Doch um was handelt es sich bei diesem Ereignis eigentlich? Daniell Pföhringer erklärte dazu in seinem Artikel „Black Celebration“ in COMPACT 6/2019:

„Jahr für Jahr pilgern an den Feiertagen Tausende in die sächsische Metropole, um das Wave-Gotik-Treffen (WGT) zu zelebrieren. Was 1992 als kleine Veranstaltung mit einer Handvoll Musikgruppen im damaligen Eiskeller im Stadtteil Connewitz begann, zieht heute regelmäßig über 20.000 Gäste aus aller Welt nach Leipzig. Auch wenn aus dem WGT inzwischen ein Großevent geworden ist, hat es sich doch seinen familiären Charme bewahrt. Das liegt auch an der Friedfertigkeit der Gruftis. Alkoholexzesse und Schlägereien wie in Wacken gibt es hier nicht.

Das WGT unterscheidet sich von anderen Festivals auch dadurch, dass sich das Geschehen nicht auf einen Ort konzentriert. Fast über die gesamte Stadt verteilt finden nicht nur unzählige Konzerte, sondern auch Autorenlesungen, Ausstellungen, Theateraufführungen, Kleinkunstdarbietungen, ein Viktorianisches Picknick oder Mittelaltermärkte statt. Selbst die Hochkultur kommt dabei nicht zu kurz. Im Richard-Wagner-Jubiläumsjahr 2013 reservierte das Leipziger Opernhaus ein Platzkontingent für die Bühnenstücke des Jahrhundertkomponisten, und als im Jahr zuvor die inzwischen verstorbene Starsopranistin Montserrat Caballé in Leipzig gastierte, standen die Besucher des WGT vor der Oper ebenso Schlange wie bei der Aufführung von Mozarts Requiem mit Texten des italienischen Meisterregisseurs Pier Paolo Pasolini 2014. Klassische Musik ist ein fester Bestandteil des Wave-Gotik-Treffens – auch in diesem Jahr.“

„Wurzeln in der Spätzeit der DDR“

Weiter bemerkt Pföhringer:

„Die Vorgeschichte des Treffens reicht bis in die Spätzeit der DDR zurück. Ende der 1980er Jahre bildete sich in Leipzig eine lose Szene junger Leute, die sich, in Anlehnung an die damals im Westen bereits etablierte Wave- und Gothic-Subkultur, schwarz kleideten, die Haare toupierten, Musik von Gruppen wie Depeche Mode oder The Cure hörten. Herübergeschwappt war die neue Welle aus Großbritannien, wo sie Anfang der 1980er als Abspaltung der Punkszene entstand. Im Englischen bedeutet „gothic“ nicht nur „gotisch“, sondern auch unheimlich und mystisch, und so entwickelten die schwarzen Romantiker einen Stil, der sich an der Ikonografie von Gothic Novels wie Mary Shelleys Frankenstein und deren filmischen Erben, den Horrorproduktionen der Universal-Studios der 1920er bis 1940er Jahre mit Mimen wie Lon Chaney (Das Phantom der Oper ), Bela Lugosi (Dracula ) und Boris Karloff (Frankensteins Monster ), orientierte: Lange Gewänder, Gehröcke, Totenköpfe, Fledermäuse, blasse Haut mit dunklem Augen-Make-up, alte Gemäuer und Friedhöfe.“

Auch die Besucher, die gestern in der Pleißestadt eintrafen, wurden nicht nur mit reichlich Sonne, sondern auch der entspannten Atmosphäre begrüßt, die sich in den Pfingsttagen über die sächsische Metropole legt. Langsam, aber sicher, prägen dunkel gewandete Personen das Stadtbild. Viele machen sich auf in Richtung des Alten Messegeländes.

Schwarzes Happening im Volkspalast

Kaum ein Ort in Leipzig könnte nämlich geeigneter für dieses Festival sein als der Volkspalast, der nicht umsonst als das erhaltungswürdigste Denkmal auf dem gesamten Messegelände gilt und dessen Frontansicht an das römische Pantheon erinnert: Eine 28 Meter hohe Halle wird von einer Kuppel mit einem Durchmesser von 30 Metern überragt. Im Gebäude selbst können die Besucher nun während mehrstündigen Konzertveranstaltungen mit einer Vielzahl von Gruppen tief abtauchen in die akustischen Klangwelten der medial weitgehend geächteten Subkultur des Neofolk.

Diese Stilrichtung der Schwarzen Szene versteht sich als eine Art Erbe der Volksmusik, im Gegensatz zu dieser dominieren aber oft klare Rhythmen, was der Musik nicht selten ein militärisches Gepräge verleiht. „Fast allen Bands gemein sind ein verklärter Antimodernismus und die unausgesprochene Frage, wie Folkmusik klänge, hätte es die US-amerikanische Popgeschichte nie gegeben“, stellte das Magazin Rolling Stone als das wohl bedeutendste Periodikum für populäre Musik einmal fest.

Neofolk mit Humor

Die Hauptattraktion des gestrigen Abends war wohl die Gruppe Death In Rome. Es handelt sich um eine Neofolk-Coverband, die selbst Titel wie „Pump Up The Jam“ von Technotronic oder „Barbie Girl“ von Aqua durch militanten Einsatz von Schlaginstrumenten, dichte Keyboard-Teppiche und kühl wirkende Samples in fast schon mustergültige Neofolk-Stücke verwandelt. Dazu ist natürlich eine enorme Prise an Selbstironie und Humor nötig, den die drei Bandmitglieder, die nicht allzu viel von sich preisgeben wollen, allerdings auch mitbringen. Der Band gelingt es immer wieder, selbst das trashigste Ausgangsmaterial in einen irgendwie romantisierenden oder militaristischen Rahmen zu pressen. Eine witzige Idee, die sich zudem noch verdammt gut anhört.

Das Publikum in der Kuppelhalle reagierte gestern jedenfalls restlos begeistert auf den Auftritt von Death In Rome. Der zweite große Höhepunkt des Abends waren :Of the Wand & the Moon:, ein Neofolk-Projekt des dänischen Sängers Kim Larsen, das Themen wie Runen und Naturromantik in englischen, isländischen und deutschen Texten behandelt. Mit seinem flüsternden Gesang und dem gekonnten Einsatz der Akustikgitarre zog er bald den gesamten Saal in seinen Bann. Das Wave-Gotik-Treffen konnte am gestrigen Abend jedenfalls wieder seinen alten Zauber entfalten.