Runen: Die magische Schrift unserer Ahnen

Runen sind nicht nur Schriftzeichen. Unsere Vorfahren maßen ihnen einen tiefen Sinngehalt bei – und magische Kräfte. Die Geschichte und Kultur unserer Ahnen zeichnen wir in unserer neuen Sonderausgabe „Die Germanen – Die Geschichte der ersten Deutschen“ nach. Hier mehr erfahren.

Das Hávamál der Lieder-Edda beschreibt, wie unsere Vorfahren die Entstehung der Runen erklärten: Odin, der höchste aller Götter, gab sein Auge für einen Schluck aus dem Brunnen des Mimir – dem Hüter der Weltenesche Yggdrasil –, um Weisheit zu erlangen. In Trance durchbohrte er sich daraufhin mit seinem heiligen Speer und trieb diesen dann durch den Stamm des Baumes, der den gesamten Kosmos verkörpert. Nach neun Tagen und Nächten bekam er schließlich eine Vision:

„Ich nahm die Runen auf, / nahm sie schreiend / und fiel wieder herab.“

Der Gott Heimdall brachte das Wissen über ihren Gebrauch schließlich den Menschen.

Das ältere und das jüngere Futhark

Die Geschichte zeigt: Die Germanen sahen in den Runen nicht einfach nur Schriftzeichen, sondern maßen ihnen auch übersinnliche Kräfte bei. Die Bezeichnung „Rune“ leitet sich vom altnordischen „rúnar“ ab, was „magisches Schriftzeichen“ bedeutet. Seine Wurzeln hat der Begriff im urgermanischen Wort „rūnō“, das mit „Geheimnis“ übersetzt werden kann.

Dabei dominierte das aus 24 Buchstaben bestehende ältere Futhark – benannt nach den die ersten sechs Zeichen der Runenreihe (ᚠᚢᚦᚨᚱᚲ, F–U–TH–A–R–K) – im mittel- und nordeuropäischen Raum, während die Wikinger hauptsächlich das jüngere Futhark mit 16 Zeichen verwendeten. Darüber hinaus war in Britannien ab dem 5./6. Jahrhundert n. Chr. das Anglofriesische Futhorc in Gebrauch, das 31 Runen umfasste, aber nur ungefähr bis zum Jahr 1000 verwendet wurde.

Während sich das jüngere Futhark ab dem Beginn der Wikingerzeit zu einer reinen Gebrauchsschrift entwickelte, sind von den heute bekannten über 6.500 Runendenkmälern nur etwa 350 Inschriften dem älteren Futhark und somit dem germanischen Altertum und der Völkerwanderungszeit zuzurechnen.

Das Runen-Orakel

Für magische Zwecke verwendeten unsere Ahnen vor allem die Runen des älteren Futharks. Sie finden sich daher auf vielen Amuletten und anderen Artefakten, mit denen Schutz gewährt oder Segen gespendet wurde. Vor allem wurden die Zeichen aber für das sogenannte Runenorakel verwendet, bei dem kleine Hölzer, Kefli genannt, mit eingeritzten Runen geworfen und aus ihnen die Zukunft gelesen wurde. Unsere Wörter „Buchstabe“ und „lesen“ leiten sich aus dieser Tradition ab – denn der Runenwerfer hob drei dieser Stäbchen auf, um sie zu lesen – im Sinne von deuten.

Tacitus berichtete in seiner „Germania“ von diesem Ritual:

„Das Verfahren beim Runenlesen ist einfach. Sie schneiden von einem fruchttragenden Baum einen Zweig ab und teilen ihn in mehrere kleine Stücke. Jene machen sie durch eingeritzte Runen kenntlich und streuen sie, wie es der Zufall will, auf ein weißes Tuch. Der Stammespriester betet bei einer öffentlichen Befragung zu den Göttern, bei einer privaten hingegen der Hausvater. Jener hebt zum Himmel blickend nacheinander drei Zweigstücke auf und deutet sie nach den eingeritzten Zeichen. Lautet das Ergebnis ungünstig, so findet am gleichen Tage keine Befragung mehr über denselben Gegenstand statt; lautet es hingegen günstig, so muss es noch durch weitere Vorzeichen bestätigt werden.“

Letztlich hatten die aufgelesenen Runenhölzer also eine enge Verbindung zu den drei Nornen Urd, Verdandi und Skuld, die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft repräsentieren und das Schicksal der Menschen bestimmen.

Das große Mysterium

Darüber hinaus maßen unsere Vorfahren den Runen auch einen Sinngehalt. Sehr gut lässt sich dies am Beispiel der A-Rune (Ansuz) verdeutlichen. Sie ist das Kronenzeichen der Runenwelt und direkt mit dem Göttergeschlecht der Asen verbunden. Der Weg durch das 24er-Futhark, also das ältere Futhark, ist eine Art Reise: Ansuz folgt auf Thurisaz. Das heißt: Den Thursen – also den Riesen – folgen die Asen. Mit den Riesen sind die Welten entstanden. Aus ihnen hat sich alles Leben entwickelt. Und doch gleicht ihre Kraft auch dem Chaos, kann  auch zerstörerisch sein.

Ansuz repräsentiert den vergöttlichten Ahnengeist – den Asen Wotan oder Odin. Ihn offenbart das Oding-Futhark als den Geist des Alls: Die 24 Runen verdichten sich mittels Quersummenziehung zur Sechs, und aus deren theosophischer Addition wird schließlich die geistsolare Gottestriade als Kennziffer sichtbar – als Nachtsonne, als Geistsonne, als Schwarze Sonne.

Auch für den modernen Menschen ist der tiefere Sinngehalt von Ansuz bedeutsam: Sie mahnt ihn, seine inneren Pforten zu öffnen und sich der geistigen Welt zuzuwenden, statt sein Heil im Materialismus zu suchen. Sie erinnert ihn daran, sich der wahren Werte gewahr zu werden und ihnen Ausdruck zu verleihen. Sie animiert ihn zu Selbsterkenntnis und Selbstakzeptanz. Und sie sagt uns: Neues Leben will in Deinem Leben Raum einnehmen und sich entfalten.

Als altes germanisches Sakralfest mit Ansuz verbunden ist die Asen-Alfen-Opferfeier (16. Oktober): der Hauptfesttag zu Ehren des Asen Wotan mit den guten Geistern, den Alfen, die ihn begleiten. Dies ist ein Fest zu Ehren der göttlichen und menschlichen Seelenwesen. In christlicher Zeit wurde daraus der Gallus- oder Sankt-Gallen-Tag zu Ehren des irischen Mönches Gallus, der 612/613 in einer Einöde die Galluszelle gründete, aus der sich die Abtei St. Gallen und schließlich die Stadt St. Gallen in der Schweiz entwickelte.

Hier lässt sich einmal mehr ein interessanter Faden zum germanischen Glauben ziehen: Das Gallus-Tier ist der Bär, der zugleich als König der Tierwelt das Sinnbild Odins / Wotans ist. In skandinavischen Märchen erscheint der Göttervater oft in Gestalt des weißen Bärenkönigs.

Kurzum: Ansuz steht für das große Mysterium, die Rune gilt als Bindeglied des Menschen zu den Göttern. Sie ist die Rune der Asen, die die Riesen bezwangen und der Welt die Ordnung schenkten. Denn: Odin erschlug mit seinen Brüdern den Riesen Ymir und erschuf aus dessen Körper unsere materielle Welt samt dem Weltenbaum Yggdrasil. Die Rune symbolisiert daher den Wandel vom Unbewussten zur Bewusstheit, vom Chaos zur Ordnung.

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