Das Wort als Waffe: Die Standarte „Kurt Eggers“

Was viele nicht wissen: Die bekannteste deutsche Kriegsberichter-Einheit des Zweiten Weltkriegs führte auch erfolgreiche Überläufer-Unternehmen durch. Ab 1943 trug sie den Namen des Dichtersoldaten Kurt Eggers, dessen wichtigste Werke in dem Band „Der Ruf des Nordens“ zusammengefasst sind. Hier mehr erfahren.

Ein guter Feldzug gehört propagandistisch in Szene gesetzt. Das stärkt nicht nur den Kampfgeist der Soldaten, sondern sorgt auch für Zufriedenheit an der Heimatfront. Zu allen Zeiten wurde das Geschehen auf dem Schlachtfeld von Chronisten festgehalten und jenen vermittelt, die fernab der Front um ihre Liebsten bangten. Im Zweiten Weltkrieg war das nicht anders – auf allen Seiten. Besonders bekannt für ihre Berichterstattung und Propaganda-Arbeit war auf deutscher Seite eine Einheit der Waffen-SS, die den Namen eines Schriftstellers trug: Kurt Eggers.

Ursprünglich als SS-Kriegsberichter-Kompanie aufgestellt, entstand die Einheit im Januar 1940 in Berlin-Zehlendorf. Ihre Züge, häufig bestehend aus Journalisten und Schriftstellern, waren den kämpfenden Einheiten der Waffen-SS zugeteilt. Aufgabe der Truppe war es, der Waffen-SS größere Präsenz in Presse, „Wochenschau“ und Funk zu verschaffen.

Der Namensgeber

Die Einheit zählte zunächst etwa einhundert Kriegsberichter und trat erstmals während des Frankreich-Feldzugs 1940 neben Propaganda-Kompanien der Wehrmacht in Erscheinung. Im August 1941 wurde aus der Kompanie die SS-Kriegsberichter-Abteilung – und aus dieser ging nach dem Soldatentod des Schriftstellers Kurt Eggers am 12. August 1943 die Standarte „Kurt Eggers“ hervor.

Wer war Kurt Eggers? Unser Redakteur Sven Eggers, Enkel des Schriftstellers, hat ihn in einem COMPACT-Porträt vorgestellt. Wie er fiel, haben mehrere Augenzeugen der Familie nach dem Krieg geschildert, darunter auch SS-Oberscharführer Karl Schulzki.

Dessen Aufzeichnung, nachfolgend in Auszügen und der Lesbarkeit wegen sprachlich angepasst, wurden Traute Eggers, der hinterbliebenen Ehefrau, aus Rücksichtnahme bis zu ihrem Tod im Jahr 1984 nie vorgelegt:

„Am 12. August erfolgte unser Angriff auf Klenowoje, südwestlich von Charkow. Die Ortschaft wurde von Kurt und mir genommen. Wir wollten dann die 1. und 3. Kompanie entlasten. Sehr starkes Pak-Feuer sollte uns daran hindern. Wir drehten ab, und ich stand zwei Meter neben Kurts Panzer, als das feindliche Geschoss ihn tödlich traf. Der Panzer brannte gleich lichterloh. Ich habe sofort Ulmer verbunden, nachdem ich sah, dass Kurt tot war und verbrannte. Das rechte Bein von Kurt hing noch leicht am Oberschenkel, Gesäß ganz aufgerissen, rechter Arm weggerissen, linker Arm und Schädel ganz schwarz. Einfach furchtbar! Ich musste weinen, als Kurt so vor mir lag.“

Eggers hinterließ Gattin und drei Söhne, ein vierter Sohn war 1939 als Dreijähriger an einer Hirnhautentzündung verstorben. Der Obersturmführer wurde auf dem Soldatenfriedhof in Petropawlowka beigesetzt. Ein Regimentskommandeur rief ihm nach: „Wir vergessen ihn nie. Sein Leben wird ein Symbol unserer Zeit bleiben.“

Unternehmen „Wintermärchen“

Zum Kommandeur der Standarte „Kurt Eggers“ wurde 1943 Gunter d’Alquen, Schriftleiter (Chefredakteur) der SS-Zeitung „Das Schwarze Korps“, ernannt. Die Einheitsstärke betrug damals 141 Mann. Freiwillige aus zahlreichen europäischen Ländern, darunter auch Arild Hamsun – der Sohn des großen norwegischen Dichters Knut Hamsun – gehörten der Standarte ebenso an wie Briten und Amerikaner, die mit den politischen Gegebenheiten in ihrer jeweiligen Heimat gebrochen hatten. 1944 zählte die Truppe rund 1.800 Kriegsberichter, die bis zu diesem Zeitpunkt etwa 80.000 Frontberichte geschrieben und an die zwei Millionen Fotos geschossen hatten.

Als sich die Situation an der Ostfront immer kritischer gestaltete, schlug D’Alquen vor, mit seinen Leuten in vorderster Linie der Front eine kombinierte Propaganda-Aktion zur Zersetzung der Roten Armee in Angriff zu nehmen. Diese Operation ist als Unternehmen „Wintermärchen“ in die Geschichte eingegangen: Gefangene Sowjetsoldaten, die sich vom Kommunismus abgewandt hatten, forderten Kameraden auf, die Seiten zu wechseln. Und das mit großem Erfolg!

Die Methode der Beeinflussung des Gegners wurde später an anderen Kriegsschauplätzen wiederholt: mit dem Unternehmen „Südstern“ an der Italienfront, mit „Skorpion-Ost“ in der Ukraine und mit „Skorpion-West“ an der Invasionsfront in der Normandie. Stets handelte es sich um speziell auf eine Zielgruppe abgestimmte Überläuferaktionen. Die dabei verwendeten Flugblätter wurden von Militärhistorikern später als die grafisch am besten gestalteten des Zweiten Weltkrieges bewertet.

Der Kommandeur

Während des Krieges wurde Kommandeur D’Alquen unter anderem mit dem Eisernen Kreuz II. Klasse, dem Kriegsverdienstkreuz II. Klasse mit Schwertern, dem Allgemeinen Sturmabzeichen sowie dem SS-Ehrenring und dem SS-Ehrendegen ausgezeichnet. Der Journalist und Soldat war allerdings kein Abnicker.

Wiederholt wies er Heinrich Himmler auf die grundlegend falsche Behandlung der sogenannten Ostvölker durch die deutsche Besatzung hin. Leidenschaftlich befürwortete er auch die Aufstellung einer russischen Freiwilligen-Armee unter General Wlassow, die dann vollzogen wurde.

D’Alquen wurde im April 1945 zum Chef der Propagandatruppen der Deutschen Wehrmacht ernannt, und ihm wurden alle entsprechenden Einheiten aus Heer, Kriegsmarine, Luftwaffe und Waffen-SS unterstellt.

Zu dieser Zeit waren der Stab und die 3. Kompanie der Ersatz-Abteilung als Kampfgruppe an der Oder im Einsatz. Der Rest des Stabes kapitulierte am 15. Mai 1945 in den Alpen gegenüber britischen Truppen.

Berühmte Namen

Der SS-Standarte „Kurt Eggers“ gehörten mehrere Männer an, die später große Bekanntheit erlangen sollten. In der Untereinheit „Südstern“, die bis 1945 in Italien tätig war, tat beispielsweise der spätere Gründer und Chefredakteur des Magazins Stern, Henri Nannen, seinen Dienst.

Später verlegte Nannen, auch im eigenen Buchverlag, Titel seines Waffen-SS-Kameraden Paul Carell, darunter „Die Wüstenfüchse. Mit Rommel in Afrika“ (1964). Auch Willem Sassen, der in Argentinien Tonaufnahmen von Adolf Eichmann anfertigte und die Transkripte unter anderem dem Stern verkaufte, gehörte der Truppe an.

Ebenfalls als Kriegsberichterstatter dabei waren der Journalist Hermann Pirich, der Schriftsteller Joachim Fernau sowie der Maler Wilhelm Petersen. Und schließlich gehörte auch Reichsfilmdramaturg Carl-Dieter von Reichmeister der SS-Standarte „Kurt Eggers“.

Eggers selbst hinterließ ein reichhaltiges Œuvre. Fünf seiner wichtigsten Werke sind inzwischen in dem Sammelband „Der Ruf des Nordens“ neu aufgelegt worden, darunter der Aufsatz „Die Geburt des Jahrtausends“, der gleichsam philosophische Ausführungen und prägnante Aphorismen, etwa zum Begriff des Abendlandes, beinhaltet.

Ein Schlüsseltext ist darüber hinaus „Die kriegerische Revolution“ mit vielseitigen Gedanken darüber, wer sich eigentlich „deutsch“ fühlen dürfe, nämlich letztlich, wer den Mut habe, seinen Erkenntnissen auch Taten folgen zu lassen. „Der Krieg des Kriegers – Gedanken im Felde“, ein weiterer Text in „Der Ruf des Nordens“, setzt auf verschiedene kurze Aufsätze, Anekdoten und Gedichte, geschrieben an der Ostfront.

Eine echte Rarität: Der Sammelband „Der Ruf des Nordens“ vereint fünf der wichtigsten, lange Zeit kaum erhältlichen Schriften von Kurt Eggers. Ein wahrer Schatz für Freunde des geschriebenen historischen Wortes. Hier bestellen.