Dresden 1945: Wie viele Opfer gab es wirklich? (1)

Die Diskussionen über die Anzahl der Todesopfer der drei Luftangriffe auf Dresden vom 13. bis zum 15. Februar 1945 reißen nicht ab. Die folgenden Ausführungen sollen nicht dazu dienen, die Zahl exakt zu bestimmen, sondern den Rahmen, in dem sie sich bewegt. Die Wahrheit über den alliierten Bombenterror lesen Sie in  COMPACT-Geschichte „Dresden 1945. Die Toten, die Täter und die Verharmloser“. Wir treten den Lügen entgegen! Hier mehr erfahren.

_ von Andy Poppenberg

Die Kontroverse dreht sich um die schon im Februar 1945 in schwedischen Zeitungen genannten 100.000 bis 200.000 Luftkriegstoten und die im Abschlussbericht der von der Stadt Dresden beauftragten Historikerkommission im Jahr 2010 genannten 25.000 Toten.

Wie kann man der Wahrheit näher kommen? Man kann zunächst verschiedene Städte vergleichen und schauen, was man daraus für Dresden ableiten kann. Wir haben dutzende Städte in Deutschland, die im Zweiten Weltkrieg immer mit denselben Spreng- und Brandbomben angegriffen wurden und durch Größe, Einwohnerzahl, abgeworfene Bombenlast und weitere statistische Daten vergleichbar sind.

Zunächst kann man feststellen, dass es nur zwei Städte gab, die ca. 50.000 Tote zu beklagen hatten: Berlin und Hamburg, wobei Hamburg 213 und Berlin fast 390 Angriffe erleben musste. Abgesehen von Duisburg mit 25.000 Opfern überschreiten alle anderen deutschen Städte die Zahl von 20.000 Toten nicht. Es gibt keine einzige Stadt, für die mehr als 60.000 Bombenopfer behauptet werden – und weltweit wahrscheinlich nur eine einzige mit über 100.000 Luftkriegstoten, und das ist Tokio, das zu mehr als 50 Prozent zerstört wurde.

Für Hiroshima werden nach dem Abwurf der Atombombe 80.000 bis 90.000 Tote durch die Explosionswirkung angegeben. Wenn Berlin mit fast 4,5 Mio. Einwohnern und rund 400 Angriffen in der Summe wahrscheinlich 50.000, mit Sicherheit aber 60.000 Gefallene nicht überstiegen hat, würde Dresden mit Zahlen jenseits der 200.000 allein für die drei Angriffe vom 13. bis 15. Februar 1945 weit aus dem Rahmen fallen.

Vergleich mit anderen Städten

Die meisten deutschen Städte haben relativ zur Einwohnerzahl weniger als 3 Prozent Luftkriegstoten als Summe aller Angriffe bis Ende des Krieges. Aber es gibt einige, die schon nach einem oder zwei Angriffen eine erheblich größere Rate hatten. Das sind Pforzheim mit 23 Prozent der Einwohner, Nordhausen mit 21 Prozent, Darmstadt mit 10 Prozent, Heilbronn mit 8,4 Prozent  und Kassel mit 3,1 Prozent, jeweils nach dem schwersten Großangriff.

Dresden hatte vor dem Krieg 630.000 und 1944 700.000 Einwohner und Kapazitäten für ca. 300.000 Flüchtlinge im Ballungsraum von Meißen bis Pirna. Man kann für diesen Großraum mit allen Flüchtlingen aus Schlesien vielleicht von einer Million Menschen ausgehen, die aber natürlich nicht im historischen Stadtzentrum konzentriert waren. 200.000 Tote in Dresden wären dann ein Anteil von 20 Prozent der Einwohner – wie in Nordhausen und Pforzheim. Das erscheint vielleicht nicht als unmöglich, aber im Gesamtbild aller Städte ist es zumindest ungewöhnlich hoch.

Aus dieser Rate allein kann man für Dresden nicht viel ableiten. Aussagekräftiger ist, dass die Rate an Bombentoten im Verhältnis zur Einwohnerzahl dort besonders groß ist, wo die Einwohnerzahl klein ist und die abgeworfene Bombenlast im Verhältnis zur Einwohnerzahl sehr hoch. Die Städte mit sehr hohen Verlusten relativ zur Einwohnerzahl sind gleichzeitig die, die klein sind und in denen die Bombenlast relativ zur Einwohnerzahl sehr groß war.

Auf Nordhausen mit 42.000 Einwohnern fielen 64,3 Tonnen Bomben pro 1.000 Einwohner beim schwersten Angriff, auf Heilbronn mit 77.600 Einwohnern 16 Tonnen, auf Pforzheim mit 79.000 Einwohnern 20 Tonnen, auf Darmstadt mit 115.000 Einwohnern 7,6 Tonnen und auf Kassel mit 226.000 Einwohnern acht Tonnen. Alle diese Städte erlebten dabei einen Feuersturm wie Dresden und Hamburg, der Lösch- und Aufräumarbeiten lange Zeit unmöglich machte und zusammen mit sehr hohen Temperaturen und Sauerstoffentzug zu vielen Toten in den Luftschutzkellern führte. Der Großteil der gesamten Luftkriegsopfer dieser Städte resultierte aus einem bzw. zwei zusammenhängenden Angriffen.

Maximaler Schaden

Das Verhältnis zwischen geringer Einwohnerzahl, hoher Bombenlast pro Einwohner und großer Opferzahl pro Einwohner zeigt einen klaren Zusammenhang. Kleine Städte wurden unverhältnismäßig stark bombardiert. Das britische Bomber Command hat seine Angriffe nicht nach Größe der Stadt und Einwohnerzahl dosiert, um einen vorher berechneten Schaden zu erreichen, sondern aufgeboten, was möglich war, um maximalen Schaden zu verursachen.

Bomber greifen in festen Verbänden und Gruppen an, die bestimmte Größen haben. Fast alle Angriffe erfolgten mit 200 bis 400 Bombern und ihrer entsprechenden Bombenlast in einer oder mehreren Pulks und Wellen. So kommt es, dass auf eine kleine Stadt mit 42.000 Einwohnern wie Nordhausen in einem Angriff genauso viele Bomben fielen wie auf Dresden mit einer Mio. Einwohner, nämlich 2.700 Tonnen.

Deshalb haben große Städte mit mehreren hunderttausend Einwohnern einen deutlich kleineren Anteil von Bombenlast und Gefallenen relativ zur Einwohnerzahl. In Hamburg resultierte der Feuersturm aus besonderen Wetterbedingungen, und nicht aus einer unverhältnismäßig großen Bombenlast. Auf die Hansestadt mit 1,7 Mio. Einwohnern fielen nur 1,5 Tonnen Bomben pro 1000 Einwohner. Hamburg hatte danach 35.000 Opfer zu beklagen, was ein Anteil von 2,1 Prozent der Bevölkerung entspricht, der bis Ende des Krieges noch auf ca. drei Prozent anstieg.

Dresden wurde in der Nacht vom 13. zum 14. Februar 1945 mit 772 Bombern angegriffen, die knapp 2700 Tonnen ihrer tödlichen Fracht abwarfen. Das waren 2,7 Tonnen Bomben pro 1.000 Einwohner, zusammen mit dem folgenden Tagangriff mit 331 Bombern und 771 Tonnen Bomben stieg die Menge auf 3,4 Tonnen pro 1.000 Einwohner. Der Anteil an abgeworfener Bombenlast pro Einwohner in Dresden liegt also für die drei Angriffe mit 3,4 Tonnen im Durchschnitt und beträgt nur ein Bruchteil der Rate von Nordhausen mit 64,3 Tonnen und Pforzheim mit 20 Tonnen. Mit einem Anteil von Luftkriegstoten an der Bevölkerung in Höhe von 20 Prozent wie in Nordhausen oder Pforzheim – also 200.000 Opfern – würde Dresden aber weit aus dem Rahmen fallen.

Lesen Sie morgen den zweiten Teil dieses Beitrags.

Die Zerstörung von Dresden – ein alliiertes Kriegsverbrechen! Die Wahrheit über den Bombenterror lesen Sie in  COMPACT-Geschichte „Dresden 1945. Die Toten, die Täter und die Verharmloser“. Wir treten den Lügen entgegen! Hier bestellen.