Die fünf wichtigsten Schlachten der Germanen

Die Germanen zählten zu den am stärksten gefürchteten Kriegern der Antike. Fünf ihrer Schlachten hatten eine ganz besonders große Bedeutung.  In unserer neuen Sonderausgabe „Die Germanen – Die Geschichte der ersten Deutschen“ lesen Sie Wahrheit über den Freiheitskampf unserer Ahnen, ihre Kultur und ihre Bedeutung für die Herausbildung unserer Nation. Hier mehr erfahren. 

Schlacht bei Arausio: Der Kimbernkönig Boiorix nutzte am 6. Oktober 105 vor Christus die Uneinigkeit und die Eifersüchteleien zwischen den beiden römischen Generälen Quintus Servilius Caepio und Gnaeus Mallius Maximus eiskalt aus. In der Schlacht bei Arausio – der heutigen Stadt Orange in der Provence –  fanden mehr als 100.000 Legionäre und leicht Bewaffnete den Tod. Das Datum ging als „Dies ater“, als „Schwarzer Tag“, auf ewig in die Annalen des Imperiums ein. Es gab in der gesamten römischen Geschichte nur eine weitere Niederlage ähnlicher Größenordnung – nämlich gegen den kathargischen Feldherrn Hannibal in der Schlacht von Cannae am 2. August 216 vor Christus. Obwohl Rom in den Monaten nach dem großen Sieg des Boiorix praktisch schutzlos vor den Invasoren lag, setzten diese nie zum endgültigen Sturm auf die Ewige Stadt an.

Die eigentlich treuherzigen Germanen suchten weiter nach Siedlungsland, nicht nach einem endgültigen Triumph über die eigentlich schon geschlagene antike Supermacht. Dies sollte sich nur wenige Jahre später rächen, als die in zwei Gruppen aufgespaltenen Kimbern und Teutonen in den Schlachten von Aquae Sextiae (102 vor Christus) und Vercellae (101 vor Christus) vernichtet wurden.

Der Urknall der Weltgeschichte

Die Hermannsschlacht: Dem römischen Feldherrn Drusus gelang es in den Jahren von 12 bis 8 vor Christus, einen großen Teil der rechts des Rhein liegenden germanischen Kerngebiete zu erobern und bis zur Elbe und zur Saale vorzudringen. Doch es fand sich ein Mann, der den Kampf um das freie Germanien aufnahm. Der Cheruskerfürst Arminius, der in Rom als Geisel seines zuvor besiegten Stammes aufgewachsen war und es bis zu einem mit der Staatsbürgerschaft des Imperiums ausgestatteten hochrangigen römischen Offizier gebracht hatte, konnte beträchtliche Teile der germanischen Stämme für die Idee eines Abwehrkampfs gegen die antike Supermacht gewinnen.

Im Jahr 9 nach Christus gelang es ihm – vermutlich in der Nähe der heutigen südniedersächsischen Ortschaft Kalkriese – dem grausamen und habsüchtigen römischen Statthalter Publius Quinctilius Varus eine fürchterliche Niederlage beizubringen und drei seiner Legionen vollständig zu vernichten. Es war ein Urknall der Weltgeschichte, dessen Folgen kaum überschätzt werden können. Tatsächlich stoppte der Cheruskerfürst eine Entwicklung, die dazu geführt hätte, dass Germanien unweigerlich zu einer römischen Provinz unter vielen anderen geworden wäre.

Gottesurteil in Kleinasien

Schlacht bei Idistaviso: Auf den großen germanischen Sieg in der Hermannsschlacht reagierte Kaiser Augustus mit Verzweiflung. Im Jahr 14 nach Chrisus wurde nach 40jähriger Regierungszeit von Augustus dann Tiberius Kaiser. Dessen wichtigster Feldherr Germanicus begann ab 14 nach Christus mit einer Reihe von Rachefeldzügen auf dem Gebiet des rechtsrheinischen Germaniens. Obwohl Germanicus zwei Jahre lang mit acht Legionen, d. h. einem Drittel der römischen Gesamtstreitkräfte, das Land durchzog, konnte er die Arminius-Koalition nicht entscheidend schwächen. 16 nach Christus kam es in der Nähe der Weser zur Schlacht bei Idistaviso, der größten Schlacht der augusteischen Germanenkriege sowie der Germanicus-Feldzüge überhaupt. Arminius konnte auch in dieser Schlacht, die keinen eindeutigen Sieger kannte, nicht besiegt werden. Kurz nach der Schlacht gab Tiberius Germanicus den Befehl zur Beendigung der Germanien-Feldzüge und zur Rückkehr nach Rom. Germanien hatte sich endgültig seine Freiheit von Rom ertrotzt.

Schlacht von Adrianopel: Im Jahr 378 nach Christus vernichtete ein westgotisches Heer bei Adrianopel (der heutigen türkischen Stadt Edirne) das kaiserlich-römische Heer. Für Entsetzen sorgte in Rom nicht nur das Ausmaß der römischen Niederlage, die als die größte seit der Hermannsschlacht galt, sondern auch die Nachricht, dass es den Goten gelang, den römischen Kaiser Valens zu töten. Erst einige Jahre zuvor hatten die Westgoten im Römischen Reich Zuflucht vor den Hunnen gesucht, waren dort aber Opfer einer grassierenden Korruption geworden, was eine steigende Unzufriedenheit unter den Germanen auslöste.

Die Schlacht von Adrianopel gilt als Anfang vom Ende des weströmischen Reichs, das 476 nach Christus durch die von dem germanischen Heerführer Odoaker angeordnete Absetzung des Kaisers Romulus Augustus besiegelt wurde. Auch religionshistorisch war die Schlacht von Adrianopel von Bedeutung. Valens war arianischer Christ und sein Tod auf dem Schlachtfeld wurde als Gottesurteil gedeutet, was den Arianismus zurückwarf.

Theoderichs Tod

Schlacht auf den Katalaunischen Feldern: 451 nach Christus besiegte im heutigen Nordwestfrankreich ein römisch-westgotisches Heer die Hunnen in der Schlacht bei den Katalaunischen Feldern und rettete damit Gallien und Westeuropa vor einer hunnischen Invasion. Das hunnische Heer soll laut dem Geschichtsschreiber Jordanes 500.000 Kämpfer umfasst haben, was aber vermutlich eine Übertreibung ist. Es handelte sich aber dennoch um ein für die damalige Zeit beispiellos großes Invasionsheer, das zuvor Angst und Schrecken verbreitet und die Stadt Metz dem Erdboden gleichgemacht hatte. In der Schlacht standen sich Ost- und Westgoten gegenüber, sie gilt deshalb als Beispiel für einen Bruderkrieg. Der Westgotenkönig Theoderich I. fiel in der Schlacht, die außerdem als letzter großer militärischer Sieg gilt, an dem Rom beteiligt war.

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